Der Landkreis Huocheng, als einer der acht renommiertesten Lavendelproduktionsstandorte der Welt und der größte Lavendelproduktionsstandort in China, macht 95 % der gesamten Lavendelproduktion und der ätherischen Ölproduktion des Landes aus.
Der Kreis Huocheng (霍城县), einst eine wichtige Stadt auf dem nördlichen Pfad der Alten Seidenstraße, diente während der Qing-Dynastie als Hauptstadt des Chagatai-Khanats (察合台汗国). Es ist seit langem das dynamische Zentrum der Autonomen Region Xinjiang Uygur für Politik, Wirtschaft und Kultur. Sie produziert seit Jahren Lavendel in großen Mengen und hat sich zu einer der berühmtesten Pflanzgrundlagen der Welt entwickelt, so berühmt wie die Provence in Frankreich. Tatsächlich liegen beide Regionen auf demselben Breitengrad mit ähnlichen Klima- und Bodenbedingungen.
Die Geschichte des Lavendelanbaus reicht bis in die 1960er Jahre zurück, als mehrere Gruppen von Agrarplanern Lavendel aus dem Botanischen Garten von Peking in die Präfektur Ili (伊犁地区) verpflanzten. Die Transplantation war erfolgreich und sie begannen bald, die Pflanzfläche auf über 20.000 Hektar zu vergrößern. Inzwischen ist es die beliebte Lavendelstadt Chinas.
Im Allgemeinen blühen Lavendel Anfang bis Mitte Juni. Wenn Sie in dieser Zeit hierher kommen, wird es Sie mit seinem lila Meer aus Lavendelblüten, das im Wind weht und tanzt, in Erstaunen versetzen. Achten Sie jedoch darauf, dass Sie in der Hauptsaison anreisen, denn Ende Juni werden die meisten Blumen bereits geerntet.
Der Kreis Huocheng hat als Schlüsselstadt der weltberühmten alten Seidenstraße eine lange Geschichte und eine wunderschöne Landschaft. Es ist reich an touristischen Ressourcen, wie die antike Stadt Huiyuan (das politische, militärische und kulturelle Zentrum von Xinjiang während der Qing-Dynastie); Daxi Valley (die einzige Produktionsstätte für wilde Pflaumen in Asien); die Tukai-Wüste (eine Wüste in einer Oase); Keda La Prairie; das Grab von Timur Khan, dem siebten Nachkommen von Dschingis Khan (dem Herrscher des mongolischen Volkes im alten China); die Stätte des Tempels des Langlebigkeitshügels (allgemein bekannt als Daxi-Tal-Tempel, das größte taoistische Resort in der Qing-Dynastie); die nationale Lavendelproduktionsbasis; Sayram-See (der berühmteste Bergsee in Xinjiang) und der lange Traubenkorridor (ein modernes landwirtschaftliches Touristengebiet).
Die antike Stadt Hui Yuan (惠远古城) ist eine der berühmtesten historischen Städte in Xinjiang. Es war das politische und militärische Zentrum der Qing-Dynastie, von der Herrschaft von Kaiser Qianlong (1711-1799) bis zur Herrschaft von Kaiser Guangxu (1871-1908). Um die Grenze zu stabilisieren, begründete die Regierung 1762 offiziell die Position von Mingrui, dem Ili-General, der das Gebiet sowohl in militärischer als auch in administrativer Hinsicht regieren sollte. Die Stadt wurde dann von Kaiser Qianlong benannt, was bedeutet, dass das Qing-Reich seinen Einfluss auf dieses Gebiet ausdehnen würde.
Huiyuan ist in zwei Teile geteilt, die alte Stadt und die neue Stadt. Erstere wurde 1871 vom zaristischen Russland überfallen und zerstört, während 1882 die neue Stadt, die heutige Stadt Hui Yuan, gebaut wurde.
Später im Jahr 1793 wurde ihr Kreis erweitert und die Stadt wurde die größte Stadt in Xinjiang. Es ist bekannt für seine ordentlichen Gebäude und Straßen. Es gibt vier vertikale und horizontale Alleen, die mit den vier Stadttoren verbunden sind, und insgesamt 48 Fahrspuren verbinden jede Straße.
Hui Yuan Glocken- und Trommelturm (惠远钟鼓楼) wurde 1883 während der Qing-Dynastie erbaut. Es befindet sich im alten Stadtzentrum, 7 km südöstlich vom Kreis Huocheng. Der Glockentrommelturm ist ein vierstöckiger und dreitraufiger Holzbau mit einer Gesamthöhe von 23,76 Metern. Jede Seite der ersten Ebene ist 22 Meter lang und enthält eine Bogentür, die jeweils 4,1 Meter breit ist.
Im Inneren des Gebäudes gibt es kreuzförmige Kanäle, die mit vier Alleen verbunden sind. Das Dach der ersten Ebene ist mit quadratischen Holzziegeln gedeckt und im taoistischen Stil bemalt. Früher hingen an jeder Ecke Bronzeglocken und klangen melodiös im Wind. Im zweiten Stock befindet sich eine große Glocke und eine Trommel, die ursprünglich zur Zeitmessung verwendet wurden. Das Schlagen der Trommel wurde verwendet, um den Beginn eines neuen Tages und das Schlagen der Glocke das Ende eines Tages anzuzeigen.
Der Glocken- und Trommelturm wurde in den Jahren 1927, 1964 und 1981 dreimal renoviert. Er ist heute das einzige traditionelle Holzhochhaus in Xinjiang.
Der Landkreis Huocheng liegt im offenen Gebiet des Ili-Tals und weist vier verschiedene Jahreszeiten auf. Der Winter dauert vom 22. November bis 10. März bis zu 109 Tage. Einige Gebiete in Huocheng, wie das Fruit Valley, das Sayram Lake Scenic Area und das Daxi Valley, genießen jedes Jahr einen Schneefall von über 100 mm. Der Landkreis hat kurze und kühle Sommer, lange und kalte Winter mit Schneebedingungen, die zum Skifahren und anderen Wintersportarten geeignet sind.
Der Kreis Huocheng liegt an der westlichen Grenze der Autonomen Region Xinjiang Uiguren, im weiten Gebiet des nordwestlichen Ili-Flusstals, 653 km (406 Meilen) von der regionalen Hauptstadt Ürümqi und 47 km (29 Meilen) von der Stadt Yining (der Hauptstadt) entfernt der Autonomen Präfektur Ili Kazak).