Der Gezhou-Staudamm, der innerhalb der Gemeindegrenzen der Stadt Yichang in der Provinz Hubei liegt, liegt in der Xiling-Schlucht. Bei seiner Fertigstellung im Jahr 1980 war der Gezhou-Staudamm Chinas größter Wasserkraftwerksdamm und kontrollierte ein Wasservolumen, das etwa der Hälfte der Gesamtkapazität des Jangtse entsprach.
Der Gezhou-Staudamm ist 2561 Meter breit, 70 Meter hoch und hat eine Tiefe oder Wandstärke von 30 Metern. Der Gezhou-Staudamm war, wie seine Dimensionen zeigen, ein riesiges Bauprojekt, das weltweite Aufmerksamkeit erregte und die Tourismusindustrie der Region ankurbelte, und obwohl der Drei-Schluchten-Staudamm selbst ein viel herausragenderes Projekt ist, gehört er ebenfalls zu derselben übergreifenden Macht- Erstellung und Hochwasserschutzplan für diesen Teil des Jangtse als Gezhou-Staudamm selbst.
Mit der Fertigstellung des Drei-Schluchten-Staudamms im Jahr 2007 wurde der Status des Gezhou-Staudamms als Chinas größter Wasserkraftwerk natürlich endgültig gestürzt, denn dieser ist heute nicht nur Chinas größter, sondern der größte Wasserkraftwerk der Welt. Dennoch werden der Gezhou-Staudamm von Yichang und die nahe gelegene Xiling-Schlucht als Teil dieses faszinierenden Abschnitts des mächtigen Jangtse für immer bemerkenswerte Touristenattraktionen bleiben.
Die Hauptbestandteile des Gezhou-Staudamms sind seine Kraftwerke und seine Schleusen und Schleusen, die die Durchfahrt von Schiffen den Jangtse hinauf und hinunter ermöglichen. Es gibt Schiffsschleusen für die üblichen Tonnageklassen, d. h. von denen für leichtere Fahrzeuge bis hin zu denen, die für die Durchfahrt schwerer Schiffe mit massiven Lasten ausgelegt sind. Der Gezhou-Staudamm erzeugt jährlich 15,7 Milliarden kWh Strom, verteilt auf zwei Kraftwerke und 21 Generatoren. Eines der Kraftwerke überspannt den Hauptstrom des Flusses, während das andere den Nebenstrom des Flusses überspannt.
Das Staudammprojekt, das seinerzeit 10 Jahre in Anspruch nahm (1970-1980), umfasste den Abtransport von über 113 Millionen Kubikmetern Erde und Stein, was, anschaulicher ausgedrückt, genug Erde und Stein ist einen großen Berg bauen.
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Als grandioses Projekt, das zu seiner Zeit weltweite Aufmerksamkeit erregte, bleibt der Gezhou-Staudamm mit seinem prächtigen Schleusentor ein faszinierendes Bild, wenn die massiven Ströme des Jangtse über die Turbinen des Damms ergießen und tosende Wildbäche erzeugen, die mit Donnergeräuschen rauschen. Die gewaltige Kraft dieser schäumenden Wassermassen, die sich über den Damm ergießen, steht im Kontrast zur absoluten Ruhe und heiteren Schönheit der Landschaft hinter dem Damm, in der einige Arten möglicherweise zurückgegangen sind, während andere mit Sicherheit neue Möglichkeiten ergriffen haben.